মিছিলে অংশগ্রহণের জন্য কারাবন্দী ১৮৮ জন প্রবাসী দেশে ফিরেছেন

গত বছরের জুলাই মাসে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী ওমর ফারুক ফেসবুকে "নিজেকে স্বৈরাচারমুক্ত একটি নতুন বাংলাদেশ গড়ার জন্য উৎসর্গ করার" দৃঢ় অঙ্গীকার লিখেছিলেন। স্পেনের প্রবাসী আহসান সানী ফেসবুকে একই রকম একটি পোস্ট (মন্তব্য) করেছিলেন। তাদের মতো আরও অনেকে কেবল ফেসবুকে সোচ্চার ছিলেন না, তাদের দেশের রাস্তায়ও নেমেছিলেন।

প্রবাসীরা শুরু থেকেই গত বছরের জুলাই-আগস্টে বৈষম্য অবসানের জন্য শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের সাথে সংহতি প্রকাশ করে আসছিলেন। তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়া সহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে মানববন্ধন, মিছিল এবং সমাবেশের মতো বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করেছিলেন। তারা পূর্ববর্তী আওয়ামী লীগ সরকারের অনুগত আইন প্রয়োগকারী বাহিনীর নির্বিচারে গুলি, হত্যা, নির্যাতন এবং গণগ্রেপ্তারের বিরুদ্ধে সোচ্চার ছিলেন।

ঝুঁকি সম্পর্কে অবগত থাকা সত্ত্বেও, গণঅভ্যুত্থানের পক্ষে অবস্থান নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রবাসীরা একটি প্রতিবাদ মিছিল করেছেন। অনেককে কারাগারে নেওয়ার পর গ্রেপ্তার করা হয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুমতি ছাড়া যেকোনো ধরণের মিছিল বা প্রতিবাদ সমাবেশ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। মিছিলের জন্য আমিরাতে কারাবন্দী থাকা ব্যক্তিদের মুক্তি দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার। এখন পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে ১৮৮ জন বাংলাদেশি কর্মী কারাগার থেকে মুক্তি পেয়ে দেশে ফিরেছেন।

ছাত্র-জনগণের বিদ্রোহে প্রবাসীদের অবদান স্মরণে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার এই শনিবার (২ আগস্ট) 'রেমিট্যান্স যোদ্ধা দিবস' পালন করবে। এই উপলক্ষে, প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় আজ বিকেলে রাজধানীর সেগুনবাগিচায় আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটে একটি বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছে। এই অনুষ্ঠানে রেমিট্যান্স যোদ্ধারা গণঅভ্যুত্থানের সাথে তাদের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করবেন। অনুষ্ঠানে দুটি তথ্যচিত্র প্রদর্শিত হবে। এর মধ্যে একটি রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের আন্দোলনের উপর নির্মিত, অন্যটি প্রবাসী অনলাইন কর্মীদের কর্মকাণ্ড তুলে ধরবে।

প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা অধ্যাপক আসিফ নজরুল প্রথম আলোকে বলেন, গণঅভ্যুত্থানের সময় প্রবাসীরা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। গণঅভ্যুত্থানের সাথে সংহতি প্রকাশের কারণে যারা মধ্যপ্রাচ্য থেকে চাকরি হারিয়ে দেশে ফিরে এসেছিলেন তাদের জন্য সরকার বিশেষ সম্মাননার ব্যবস্থা করেছে।

প্রবাসীদের কারামুক্তি সরকারের অগ্রাধিকার।

জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানের সময়, বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বিভিন্ন ক্ষেত্রে সফল বাংলাদেশিরা ফেসবুকে 'রিভার্সব্রেইনড্রেনবিডি' (প্রতিভাবানদের দেশে ফিরিয়ে আনা) হ্যাশট্যাগের মাধ্যমে দেশে ফিরে আসার ঘোষণা দিয়েছিলেন। কঠোর আইন মেনে প্রবাসীরা বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস, মহাসড়ক এমনকি মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন শহরের রাস্তাঘাটে নেমে আসেন। লন্ডনের ট্রাফালগার স্কয়ার, নিউইয়র্কের টাইম স্কয়ার, প্যারিসের রিপাবলিক স্কয়ার, বার্লিন, মিলান, টোকিও এবং সিউল প্রবাসীদের স্লোগানে ভরে ওঠে।

গত বছরের ১৯ জুলাই সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রবাসীরা ছাত্র-জনতার আন্দোলনের সাথে সংহতি জানিয়ে বিক্ষোভ করেছিলেন। দেশটির আইন অনুমতি ছাড়া বিক্ষোভ করার অনুমতি দেয় না। সেই বিক্ষোভের ফলে একটি মামলায় ৫৭ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। আরেকটি মামলায় পুলিশ ৫৬ জনকে গ্রেপ্তার করেছিল। তবে, দেশটির সরকার তাদের ক্ষমা করার পর ধাপে ধাপে তাদের মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রবাসীদের মুক্তির অনুরোধ করেছিলেন।

প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় বলছে, বিদেশে আটক প্রবাসীদের মুক্তি ও ফিরিয়ে আনার বিষয়টি অন্তর্বর্তী সরকারের অন্যতম অগ্রাধিকার ছিল। এ পর্যন্ত ১৮৮ জন প্রবাসী কর্মী মধ্যপ্রাচ্য থেকে কারাগার থেকে মুক্তি পেয়ে দেশে ফিরেছেন।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে দশ লক্ষেরও বেশি বাংলাদেশি রয়েছেন। দেশটিতে প্রথম দফা বিক্ষোভে আটক ৫৭ জনের মধ্যে তিনজনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড, ৫৩ জনকে ১০ বছর এবং একজনকে ১১ বছর কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। পরে, গত বছরের ২৮ আগস্ট, অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস দেশটির রাষ্ট্রপতি শেখ মোহাম্মদ বিন জায়েদ আল নাহিয়ানের সাথে ফোনে কথা বলেন। তিনি বাংলাদেশিদের কারাগারে স্থানান্তরের অনুরোধ করেন। আমিরাতি সরকার এতে সাড়া দেয়। পরে, প্রবাসীদের কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া হয় এবং সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহ থেকে দেশে ফিরে আসা শুরু হয়।

সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে ফিরে আসা কয়েকজন প্রবাসী প্রথম আলোকে বলেন, দেশে এখনও প্রায় ২৩ জন কারাগারে আছেন যারা আন্দোলনে অংশগ্রহণ করেছেন।

দেশের সংহতি

গত বছরের ১৫ জুলাই, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের ব্যানারে কোটা সংস্কার আন্দোলনের সময়, ছাত্রলীগ (বর্তমানে নিষিদ্ধ) সাধারণ শিক্ষার্থীদের উপর আক্রমণ করে। এই ঘটনা প্রবাসীদের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি করে। একই দিনে, পূর্ব লন্ডনের আলতাব আলী পার্কে শহীদ মিনারে চারজন বাংলাদেশি শিক্ষার্থী মোমবাতি জ্বালিয়ে প্রতিবাদ জানায়।

গণঅভ্যুত্থানের সময় আইন প্রয়োগকারী বাহিনীর নির্বিচারে গুলি, হত্যা এবং নির্যাতনের প্রতিবাদে যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলাদেশি এবং বিদেশী শিক্ষার্থীরা ধারাবাহিক প্রতিবাদ কর্মসূচি অব্যাহত রেখেছে। বাংলাদেশ স্টুডেন্ট অ্যাসোসিয়েশন ইউকে বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের কর্মসূচির সাথে সামঞ্জস্য রেখে লন্ডনে প্রতিদিন বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে। এছাড়াও, অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়, কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় এবং পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয় সহ যুক্তরাজ্যের অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলাদেশি শিক্ষার্থীরা প্রতিবাদ জানায়।

২২ জুলাই, লন্ডনের বিখ্যাত ট্রাফালগার স্কোয়ারে হাজার হাজার প্রবাসী বাংলাদেশি বিক্ষোভ করে। এছাড়াও, যুক্তরাজ্য-ভিত্তিক বিভিন্ন মানবাধিকার সংস্থা এবং সামাজিক সংগঠন, আন্তর্জাতিক মিডিয়া এবং বিশ্ব নেতাদের দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য বিভিন্ন প্রচারণা চালানো হয়।

ইউরোপের প্রায় প্রতিটি শহরেই বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সমর্থনে এবং ছাত্র হত্যার বিরুদ্ধে প্রবাসীরা বিক্ষোভ করেছেন। লিসবনে ম্যাট্রিমনি পার্ক এবং পর্তুগালের বাংলাদেশ কনস্যুলেটের সামনে, প্যারিসে রিপাবলিক স্কোয়ারে, ফ্রান্সে, মিউনিখ, বার্লিন, জার্মানির বন এবং ফ্রাঙ্কফুর্টে, গ্রিসের রাজধানীতে, ইতালির ভেনিস এবং মিলানে, স্পেনের বার্সেলোনা এবং মাদ্রিদে, নরওয়ে, সুইজারল্যান্ড এবং তুরস্কে প্রবাসীরা বিক্ষোভ করেছেন। এছাড়াও, দক্ষিণ কোরিয়ার সিউল, জাপানের টোকিও, পাশাপাশি মালদ্বীপ, সৌদি আরব, কাতার এবং মালয়েশিয়ায় বসবাসকারী বাংলাদেশিরা ছাত্র আন্দোলনের সমর্থনে সোচ্চার ছিলেন।

প্রবাসী বাংলাদেশিরা নিউইয়র্কের টাইমস স্কোয়ারে বিক্ষোভ করেছেন। ১৬ জুলাই থেকে, বিভিন্ন সামাজিক সংগঠনের ব্যানারে প্রবাসীরা প্রায় প্রতিদিনই সেখানে ছাত্র এবং জনসাধারণের হত্যার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান সহ বেশ কয়েকটি রাজ্যে প্রবাসীরা বিক্ষোভ করেছেন। এছাড়াও, টরন্টো, মন্ট্রিল, ভ্যাঙ্কুভার, কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে প্রবাসীরা বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করেছেন।

ভারতের পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায়ও একটি প্রতিবাদ মিছিল অনুষ্ঠিত হয়। কলকাতায় পড়াশোনা করতে আসা বিভিন্ন দেশের শিক্ষার্থীরা সেই মিছিলে অংশ নিয়েছিল।

এছাড়াও, বিভিন্ন দেশে বসবাসকারী বাংলাদেশি শিক্ষক, শিক্ষার্থী এবং পেশাদাররা গণঅভ্যুত্থানের সময় পূর্ববর্তী আওয়ামী লীগ সরকারের দমন-পীড়নের নিন্দা ও প্রতিবাদ জানিয়ে বেশ কয়েকবার বিবৃতি দিয়েছেন।

সম্মাননা প্রদানের উদ্যোগের জন্য কৃতজ্ঞতা

প্রথম আলো সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে ফিরে আসা ছয় প্রবাসীর সাথে কথা বলেছে। তারা সরকারের সম্মাননা প্রদানের উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়েছে। তবে তারা আরও জানিয়েছে যে তারা তাদের বকেয়া বেতন, ব্যবসা এবং সঞ্চয় রেখে দেশে ফিরে এসেছে। সরকার তাদের পুনর্বাসনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, কিন্তু দেশে ফিরে আসার পর তাদের অধিকার অর্জনের জন্য তাদের সংগ্রাম করতে হয়েছে। তবে তারা দুটি পর্যায়ে আর্থিক সহায়তা পেয়েছে।

নোয়াখালীর মোঃ ইয়াসিন এক সপ্তাহের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাতে কারাগারে ছিলেন। তিনি গত বছরের ২৮ অক্টোবর দেশে ফিরে আসেন। তিনি প্রথম আলোকে বলেন যে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইতে তার একটি ব্যবসা রয়েছে। তিনি ১৩ বছর ধরে দেশে ছিলেন। তিনি বড় আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন। যদি তিনি সহজ শর্তে ঋণ পান, তাহলে তিনি দেশে কিছু ব্যবসা করতে চান।

প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে গত বছর থেকে ওয়েজ আর্নার্স কল্যাণ বোর্ড কাজ শুরু করে, যাতে ইয়াসিনের মতো দেশে ফিরে আসা কর্মীদের সাহায্য করা যায়। তারা বিভিন্ন জেলা থেকে ফিরে আসা কর্মীদের একটি তালিকা তৈরি করে। কর্মীদের কাছ থেকে পুনর্বাসনের জন্য সহায়তার প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে তথ্যও সংগ্রহ করা হয়। দেখা গেছে যে বেশিরভাগ শ্রমিক আবার বিদেশে যেতে চান। যারা দেশে থাকবেন তারা তাদের ব্যবসার জন্য সহায়তা চেয়েছেন। কেউ কেউ পূর্ববর্তী ঋণ পরিশোধে সহায়তা দাবি করেছেন।

গত বছরের ২৮ ডিসেম্বর এক অনুষ্ঠানে প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা অধ্যাপক আসিফ নজরুল ১৮৬ জন প্রবাসী কর্মীর হাতে ৫০,০০০ টাকা করে হস্তান্তর করেন। এরপর, কল্যাণ বোর্ড তাদের আর্থিক সহায়তা প্রদান করে।

উপদেষ্টা আসিফ নজরুল বলেন, মধ্যপ্রাচ্য থেকে ফিরে আসা প্রবাসী কর্মীদের অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ আর্থিক অনুদান সহ গৃহীত ব্যবস্থাগুলি রেমিট্যান্স ওয়ারিয়র্স ডে প্রোগ্রামে বর্ণনা করা হবে। এর পাশাপাশি ভবিষ্যতে তাদের জন্য আরও কী কী করা হবে তার পরিকল্পনাও তুলে ধরা হবে।