বাংলাদেশি মুমতাহিনা করিম মীম আমেরিকার আরকানসাসের হেন্ড্রিক্স কলেজ থেকে মর্যাদাপূর্ণ 'হেইস মেমোরিয়াল স্কলারশিপ' পেয়েছেন।
.png "বাংলাদেশের মুমতাহিনা যুক্তরাষ্ট্রের হেন্ডরিক্স কলেজ থেকে মর্যাদাপূর্ণ বৃত্তিপ্রাপ্ত চারজনের একজন।")
প্রতি বছর মাত্র চারজন শিক্ষার্থীকে এই ফুল-রাইড স্কলারশিপ দেওয়া হয়। এবার চারজন শিক্ষার্থীর মধ্যে তিনজন আমেরিকান শিক্ষার্থী এবং মাত্র একজন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী।
কলেজ কর্তৃপক্ষ স্কলারশিপের আওতায় চার বছরের টিউশন ফি, থাকা-খাওয়া এবং খাবার সহ সকল খরচ বহন করবে। মুমতাহিনা জানান, চার বছর ধরে তার স্কলারশিপের মোট পরিমাণ হবে ২ কোটি ৬৫ লক্ষ টাকারও বেশি।
মুমতাহিনা ৫ আগস্ট বাংলাদেশ থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে রওনা হন। ২৬ আগস্ট তার ক্লাস শুরু হয়। তিনি কম্পিউটার বিজ্ঞানে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন।
তিনি বলেন, এইচএসসি পরীক্ষা দেওয়ার পর থেকে তিনি আমেরিকার বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির জন্য আবেদন করতে শুরু করেন। আমেরিকার ২৫টিরও বেশি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে তিনি 'অফার লেটার' পেয়েছিলেন। এত 'অফার লেটার' থেকে বেছে নেওয়া তার পক্ষে বেশ কঠিন ছিল। তবে, শেষ পর্যন্ত, তিনি হেন্ডরিক্স কলেজ স্কলারশিপ বেছে নেন। কারণ, তিনি মনে করেছিলেন, এটিই সেরা এবং সবচেয়ে সুবিধাজনক ছিল।
মুমতাহিনা বলেন, "আমি গর্বের সাথে বলতে পারি যে আমি স্কলারশিপ পাওয়া চারজনের মধ্যে একজন।"
মুমতাহিনার জন্ম চট্টগ্রামের রাঙ্গুনিয়া উপজেলার সরফভাটায়। কিন্তু তিনি চট্টগ্রাম শহরে বেড়ে ওঠেন। তিনি অঙ্কুর সোসাইটি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় থেকে এসএসসি এবং কাপাসগোলা সিটি কর্পোরেশন মহিলা কলেজ থেকে এইচএসসি পাস করেন।
বাবা আব্দুল করিম চৌধুরী একজন ব্যবসায়ী। মা ইয়াসমিন আক্তার একজন গৃহিণী। ছোট ভাই আবদুল্লাহ সাদ প্রথম শ্রেণীতে পড়ে।
মুমতাহিনা জানান, স্কুল ও কলেজের ক্লাসে তার নম্বর ছিল শীর্ষ ১০-এর মধ্যে। পড়াশোনার পাশাপাশি তিনি কোডিং, অঙ্কন, বিতর্ক, সাহিত্য, সঙ্গীত ইত্যাদি সহ অন্যান্য পাঠ্যক্রম বহির্ভূত কার্যকলাপে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিলেন। এগুলিতে অংশগ্রহণের জন্য তিনি বিভিন্ন পুরষ্কার পেয়েছেন। তিনি বিশ্বাস করেন যে এই কার্যকলাপের ফলে তিনি বিদেশী বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে ভর্তির জন্য আবেদন করতে সফল হয়েছেন।
.png "বাংলাদেশের মুমতাহিনা যুক্তরাষ্ট্রের হেন্ডরিক্স কলেজ থেকে মর্যাদাপূর্ণ বৃত্তিপ্রাপ্ত চারজনের একজন।")
মুমতাহিনা বলেন যে তার মা ইয়াসমিন আখতার তাকে কোডিং শেখার জন্য সূচনা করেছিলেন। ছোটবেলা থেকেই বিভিন্ন পাঠ্যক্রম বহির্ভূত কার্যকলাপে তাকে সক্রিয়ভাবে জড়িত করার পিছনে তিনিই ছিলেন।
আমি ইয়াসমিন আখতারের সাথে ফোনে কথা বলেছিলাম। তিনি বলেন যে মুমতাহিনারও বিভিন্ন বিষয়ে আগ্রহ ছিল। তারা সবসময় তার আগ্রহের জন্য তাকে সমর্থন করেছিলেন। তিনি সকলকে মুমতাহিনার জন্য প্রার্থনা করতে বলেছিলেন যাতে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার উচ্চশিক্ষা সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারেন।
ইয়াসমিন আখতার ওপেন ইউনিভার্সিটি থেকে ফিন্যান্স এবং ব্যাংকিংয়ে এমবিএ করেছেন। তিনি আগে ফ্রিল্যান্সার হিসেবে কাজ করতেন। কোডিং সহ বিভিন্ন বিষয়ে দক্ষতা অর্জন করেছিলেন। তিনি বিভিন্ন কোর্সও করেছিলেন। তিনি বলেন যে, যখন তিনি ফ্রিল্যান্সিং কাজ করতেন, তখন মুমতাহিনা আগ্রহের সাথে এটি দেখতেন। আর এভাবেই তার মেয়ে প্রযুক্তির বিভিন্ন দিক নিয়ে কাজ শুরু করে।
মুমতাহিনা বলেন, যখন তিনি তৃতীয় শ্রেণীতে পড়তেন, তখন তার মা তাকে ইউটিউব থেকে কিছু কোডিং টিউটোরিয়াল দিতেন। তিনি তার প্রথম প্রোগ্রাম 'হ্যালো ওয়ার্ড' ছাপানোর পর তার আগ্রহ আরও বেড়ে যায়। সপ্তম শ্রেণীতে পড়ার সময় তিনি তার স্কুলের জন্য একটি ওয়েবসাইট তৈরি করেন। স্কুলের শিক্ষকদের কাছ থেকে তিনি প্রশংসা পান।
মুমতাহিনা উল্লেখ করেন যে প্রযুক্তি ছেলেদের বিষয়, এবং মেয়ে হিসেবে তিনি এই কাজগুলো করতে পারবেন কিনা এমন প্রশ্ন তাকে শুনতে হয়েছে। তিনি বলেন যে, এগিয়ে যাওয়ার জন্য তাকে বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছে। যখন তিনি নবম শ্রেণীতে পড়তেন, তখন তিনি তার স্কুলে একটি প্রোগ্রামিং ক্লাব প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি শিক্ষার্থীদের কোডিং শেখাতেন। তার নেতৃত্ব দল জাতীয় পর্যায়ে প্রথম স্থান অর্জন করে। করোনার সময় তিনি ইউটিউব দেখে বিভিন্ন প্রকল্প শিখেছিলেন। তিনি নিজের জমানো অর্থ দিয়ে আরডুইনো কিট সহ বিভিন্ন ধরণের সেন্সর কিনেছিলেন। তার ছোট্ট ঘরটি একটি 'মিনি রোবোটিক্স ল্যাব' হয়ে ওঠে। এবং সেখানে তিনি খাবার পরিবেশনকারী রোবট 'কিবো' তৈরি করেন।
মুমতাহিনা বলেন, বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, কম্পিউটার, কোডিং এবং রোবোটিক্সের মতো বিষয়গুলিতে তার আগ্রহ এবং স্বপ্ন নিয়ে এগিয়ে যাওয়া তার পক্ষে সহজ ছিল না। অনেকেই তাকে বলেছিলেন, 'মেয়ে হিসেবে তুমি এত বড় স্বপ্ন দেখতে পারো না।' কিন্তু তিনি হাল ছাড়েননি। এবং তার পরিবারের, বিশেষ করে তার মায়ের সমর্থন ছিল। মুমতাহিনা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা শেষ করে দেশে ফিরে দেশের জন্য কাজ করতে চান।