উদ্ধারকারীরা জানিয়েছেন, বৃহস্পতিবার মধ্য ফিলিপাইনে একটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৭২ জনে দাঁড়িয়েছে, কারণ কর্মকর্তারা শত শত আহত এবং হাজার হাজার গৃহহীনদের জন্য তাদের প্রচেষ্টা চালিয়েছেন।
মঙ্গলবার ৬.৯ মাত্রার ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থলের কাছে বোগো শহরে বুধবার রাতে ধসে পড়া একটি হোটেলের ধ্বংসস্তূপ থেকে একজন মহিলা এবং তার শিশুকে উদ্ধার করেছেন দমকলকর্মী এবং উদ্ধারকারীরা।
এএফপির সাংবাদিকরা দেখেছেন, আগের দিন ঘটনাস্থল থেকে আরও একজন মহিলার মৃতদেহও উদ্ধার করা হয়েছে।
জাতীয় সরকার জানিয়েছে যে ২৯৪ জন আহত হয়েছেন এবং প্রায় ২০,০০০ লোক তাদের বাড়িঘর ছেড়ে পালিয়ে গেছে। সেবু দ্বীপের উত্তরে প্রায় ৬০০টি বাড়ি ভেঙে পড়েছে এবং শত শত আফটারশক এলাকায় কাঁপতে থাকা অনেকেই রাস্তায় ঘুমাচ্ছেন।
সেবু প্রাদেশিক গভর্নর পামেলা বারিকুয়াত্রো বৃহস্পতিবার সাহায্যের জন্য বেশ কয়েকটি জরুরি আবেদন করেছেন, বলেছেন হাজার হাজার লোকের নিরাপদ পানীয় জল, খাবার, পোশাক এবং অস্থায়ী আবাসন প্রয়োজন, সেইসাথে সাহায্য বাছাই এবং বিতরণের জন্য স্বেচ্ছাসেবকদেরও প্রয়োজন।
"অনেক বাড়িঘর ধ্বংস হয়ে গেছে এবং অনেক পরিবারের পুনরুদ্ধারের জন্য সাহায্যের প্রয়োজন... তাদের আমাদের সাহায্য, প্রার্থনা এবং সমর্থন প্রয়োজন," তিনি ফেসবুকে বলেছেন।
রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস বৃহস্পতিবার ক্ষয়ক্ষতি পরিদর্শন এবং ত্রাণ প্রচেষ্টা সমন্বয় করতে সিনিয়র সহকারীদের সাথে সেবুতে উড়ে যান। তিনি তাৎক্ষণিকভাবে সংবাদমাধ্যমের সাথে কথা বলেননি।
১৮ বছর বয়সী বোগোর বাসিন্দা ডায়ান মাদ্রিগাল এবং তার ১৪ জন প্রতিবেশীর ঘরবাড়ি ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর তাদের জন্য একটি ছোট্ট গ্রামের চ্যাপেল ভূমিকম্প-পরবর্তী আবাসস্থল হিসেবে কাজ করছে। তাদের পোশাক এবং খাবার চ্যাপেলের বারান্দায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
"আমার বাড়ির পুরো দেয়াল ভেঙে পড়েছে, তাই আমি সত্যিই জানি না কখন এবং কীভাবে আমরা আবার ফিরে যেতে পারব," মাদ্রিগাল এএফপিকে বলেন। "আমি এখনও পর্যন্ত আফটারশকগুলিতে ভয় পাই, মনে হচ্ছে আমাদের আবার দৌড়াতে হবে," তিনি আরও বলেন।
চার সন্তানের জননী লুসিল ইপিল, ৪৩, বোগোর একটি রাস্তার ধারে তাদের ১০ মিটার (৩০ ফুট) লম্বা লাইনে তার পানির পাত্রটি যুক্ত করেছিলেন, যেখানে বাসিন্দারা তাদের জন্য পানি আনার জন্য নির্ধারিত একটি ফায়ার সার্ভিসের গাড়ির জন্য মরিয়া হয়ে অপেক্ষা করেছিলেন।
"ভূমিকম্প সত্যিই আমাদের জীবনকে ধ্বংস করে দিয়েছে। সকলের জন্য পানি গুরুত্বপূর্ণ। আমরা ঠিকমতো খেতে, পান করতে বা স্নান করতে পারি না," তিনি এএফপিকে বলেন।
"আমরা সত্যিই ভূমিকম্পের আগের আমাদের পুরনো জীবনে ফিরে যেতে চাই কিন্তু আমরা জানি না কখন তা ঘটবে... পুনর্নির্মাণে অনেক সময় লাগে।" অনেক এলাকা বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছে এবং বোগোর ক্ষতিগ্রস্ত সেবু প্রাদেশিক হাসপাতালের বাইরে কয়েক ডজন রোগী তাঁবুতে আশ্রয় নিচ্ছেন।
"আমি বরং এই তাঁবুর নিচে এখানে থাকতে চাই। অন্তত আমার চিকিৎসা করা যেতে পারে," ২২ বছর বয়সী কাইল মালাইত তার স্থানচ্যুত হাতের চিকিৎসার জন্য অপেক্ষা করতে করতে এএফপিকে বলেন।
আঞ্চলিক নাগরিক প্রতিরক্ষা অফিসের মতে, ভূমিকম্পে ক্ষতিগ্রস্ত ৪২টি সম্প্রদায়ের ১,১০,০০০ এরও বেশি লোকের তাদের বাড়িঘর পুনর্নির্মাণ এবং তাদের জীবিকা পুনরুদ্ধারের জন্য সহায়তার প্রয়োজন হবে।
বৃহস্পতিবার ভোরে বোগোতে অনুসন্ধান ও উদ্ধার প্রচেষ্টা বন্ধ হয়ে আসছে বলে মনে হচ্ছে, কারণ উদ্ধারকারীরা নির্দেশের অপেক্ষায় এদিক-ওদিক ছুটে বেড়াচ্ছেন। "এখন পর্যন্ত, নিখোঁজদের সকলকে ইতিমধ্যেই উদ্ধার করা হয়েছে," সেবুর ফায়ার ব্যুরোর কর্মকর্তা লিওয়েলিন লি কুইনো এএফপিকে বলেছেন।
তিনটি মৃতদেহ উদ্ধারের কয়েক ঘন্টা পরেই একটি ধসে পড়া হোটেল পুনরায় পরীক্ষা করার জন্য উদ্ধারকারীদের পাঠানো হয়েছিল।
"চূড়ান্ত পরীক্ষাটি গুরুত্বপূর্ণ যাতে আমরা এখানকার সম্প্রদায়কে নিশ্চিত করতে পারি যে এই স্থাপনাগুলির মধ্যে কাউকে ভুলে যাওয়া হয়নি, এবং তারা এই জায়গাটি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করতে পারে (পুনর্নির্মাণের জন্য)," কুইনো বলেন।
ফিলিপাইনে ভূমিকম্প প্রায় প্রতিদিনের ঘটনা, যা প্রশান্ত মহাসাগরের "রিং অফ ফায়ার"-এ অবস্থিত, জাপান থেকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় অববাহিকা জুড়ে বিস্তৃত তীব্র ভূমিকম্পের একটি চাপ।
বেশিরভাগই মানুষের দ্বারা অনুভব করা এত দুর্বল যে শক্তিশালী এবং ধ্বংসাত্মক ভূমিকম্প এলোমেলোভাবে আসে, কখন এবং কোথায় আঘাত হানতে পারে তা ভবিষ্যদ্বাণী করার জন্য কোনও প্রযুক্তি উপলব্ধ নেই।