চট্টগ্রাম রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চলে (ইপিজেড) একটি পোশাক ও চিকিৎসা সরঞ্জাম তৈরির কারখানায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে পুরো ভবনটি পুড়ে গেছে। ১৮ ঘন্টা ধরে আগুন জ্বলার পর শুক্রবার সকালে আগুন নিজেই নিভে গেছে। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী এবং বিমান বাহিনীর বিশেষায়িত দল সহ ফায়ার সার্ভিসের ১৭টি ইউনিটের সর্বাত্মক প্রচেষ্টা সত্ত্বেও আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়নি।
বৃহস্পতিবার (১৬ অক্টোবর) বিকেলে চট্টগ্রাম ইপিজেডের ৫ নম্বর রোডে অবস্থিত 'অ্যাডামস ক্যাপ অ্যান্ড টেক্সটাইল লিমিটেড' নামক একটি তোয়ালে ও চিকিৎসা সরঞ্জাম তৈরির কারখানার অষ্টম তলার গুদামে আগুন লাগে। কয়েক মিনিটের মধ্যেই আগুন পুরো ভবনে ছড়িয়ে পড়ে।
১৮ ঘন্টা ধরে জ্বলতে থাকা আগুনের ফলে ভবনের অষ্টম তলার ছাদ ধসে পড়ে এবং পঞ্চম তলার উপরের বেশ কয়েকটি তলা ফেটে যায়। আগুন নেভানোর পর কর্তৃপক্ষ ভবনটিকে সম্পূর্ণ ঝুঁকিপূর্ণ ঘোষণা করে।
ফায়ার সার্ভিসের পরিচালক (অপারেশনস) লেফটেন্যান্ট কর্নেল তাজুল ইসলাম বলেন, 'ভবনে থাকা ডাক্তারদের অ্যাপ্রোন, ক্যাপ, মেডিকেল গাউন এবং বিভিন্ন ধরণের রাসায়নিক পদার্থ আগুনের তীব্রতা বাড়িয়ে দিয়েছে। যেহেতু আগুন নীল রঙের ছিল, তাই দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। আমরা একটি ভবনে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়েছি, এটি একটি বড় সাফল্য।'
তবে, এই ঘটনাটি ফায়ার সার্ভিসের সক্ষমতা নিয়ে নতুন প্রশ্ন তুলেছে। প্রত্যক্ষদর্শীরা অভিযোগ করেছেন যে আধুনিক যন্ত্রপাতি থাকা সত্ত্বেও এত দীর্ঘ সময় ধরে আগুন জ্বলতে থাকা ফায়ার সার্ভিসের প্রস্তুতির অভাবকে প্রকাশ করে দিয়েছে।
ফায়ার সার্ভিসের উপ-পরিচালক জসিম উদ্দিন বলেন, "অনেকে জিজ্ঞাসা করেছেন কেন রাসায়নিক বা ফোম ব্যবহার করা হয়নি। তবে দাহ্য পদার্থ মিশ্রিত হওয়ার কারণে আগুন আরও ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি ছিল। হেলিকপ্টার ব্যবহারেও ঝুঁকি ছিল, কারণ বাতাসের চাপ আগুন ছড়িয়ে দিতে পারত।"
অন্যদিকে, ইপিজেডের নির্বাহী পরিচালক মো. আব্দুস সোবহান বলেন, "বেপজার সকল প্রতিষ্ঠান নিয়ম মেনে পরিচালিত হচ্ছে। তবুও, কোনও অবহেলা বা ত্রুটি ছিল কিনা তা যাচাই করার জন্য তদন্ত চলছে।"
বিজিএমইএ পরিচালক এম. ডি. এম. মহিউদ্দিন চৌধুরী বলেন, “ইপিজেডের মতো একটি সুরক্ষিত এলাকায় এমন অগ্নিকাণ্ড আন্তর্জাতিক বাজারে দেশের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করবে। যদিও কোনও হতাহতের ঘটনা ঘটেনি, তবুও এটি বিদেশী ক্রেতাদের মনে আতঙ্ক তৈরি করবে।”
নগরবিদ স্থপতি আশিক ইমরান বলেন, “১৮ ঘন্টা ধরে একটি ভবন পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়ার ঘটনা রাষ্ট্রের প্রস্তুতির সীমাবদ্ধতা প্রকাশ করে। সরকারকে দ্রুত ফায়ার সার্ভিসের সক্ষমতা বৃদ্ধি করতে হবে। প্রয়োজনে আন্তর্জাতিক সিভিল ডিফেন্স সংস্থার সহযোগিতা নেওয়া জরুরি।”
ঘটনার পর ফায়ার সার্ভিস এবং বেপজা কর্তৃক দুটি পৃথক তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। পাঁচ সদস্যের বেপজা কমিটি সাত দিনের মধ্যে এবং ফায়ার সার্ভিস কমিটি ১৫ দিনের মধ্যে তদন্ত প্রতিবেদন জমা দেবে।